NRC Handelsblad, slijpsteen van de geest?

NRC Handelsblad: slijpsteen van de geest?

Onder de kop Een nieuwe schoolstrijd is aangebroken startte NRC Handelsblad laatst een driedaagse veldtocht door onderwijsland. De twisten daar hebben, na negen jaar, met de komst van BON een nieuw elan gekregen. Drie journalisten klaarden de klus.
De eerste dag wordt de toon gezet met de volgende kop: Niemand kan eigen gelijk bewijzen! Verbrugge: “Er is inderdaad weinig wetenschappelijk bewijs over de meest geschikte leervorm maar precies dat rechtvaardigt het niet invoeren van HNL.” Dat zal Verbrugge niet zo hebben bedoeld. Die weet dat zoiets als “de meest geschikte leervorm” wel bestaat maar varieert met de condities.
Prick: “Men had het aan de leraar moeten overlaten. Als dat goed gebeurt is het competentiegerichte onderwijs een verademing.” Als dat goed gebeurt? Hoe dan? Maar de boog kan niet altijd gespannen zijn, een grapje op z’n tijd moet kunnen.
Vliegenthart: “De wens tot onderwijsvernieuwing komt uit het bedrijfsleven en is gericht op betere aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt.” Deze dooddoener is even oud als HNL. Ze bevat twee beweringen waarvoor nooit enig deugdelijk bewijs is aangevoerd. Trouwens, sinds wanneer maakt het bedrijfsleven in het onderwijs de dienst uit?
Tweede dag:
De aangehaalde opmerking van Greetje van de Werf dat leerlingen tegenwoordig andere dingen leren dan 20 jaar geleden en dat je het niveau door de jaren heen niet kunt vergelijken, levert de kop op: “Het onderwijs is niet te meten.” Het artikel meldt vervolgens dat Van de Werf deze niveaus meet en dat zij een daling vaststelt.
Tijd dus voor een tegengeluid. Bij de internationale vergelijkingen PISA en TIMSS scoort ons onderwijs goed. De omvangrijke internationale kritiek op deze landenranglijsten is nog niet tot de krant doorgedrongen.
Kortom, het valt allemaal wel mee: het nationale niveau is niet te meten en de internationale metingen laten zien dat ons onderwijs van prima de luxe kwaliteit is.
Henkens betreedt het toneel. Hij is hoofdinspecteur primair onderwijs. Volgens Henkens begrijpt 25% van de VMBO-leerlingen bijsluiters en leerboeken onvoldoende. Wat is dat nu weer?
Zaterdag is het human interest dag. Toevallige passanten mogen ook wat zeggen. Leraren vinden discussie over HNL tijdverlies en willen lekker aan de slag. Ze vinden het logisch dat er vakinhoud verdwijnt als je van 7 naar 13 examenvakken gaat (sic!). De leerlingen van nu zijn anders. Wat moet een leraar doen om de aandacht te krijgen? Aandacht geven zegt een lerarenopleider. Een leraar moet uitdagen, inspireren, regisseren, aanmoedigen. Je mag nog wel grammatica geven, je moet alleen het moment afwachten dat de leerlingen het nut ervan inzien.
Zo is het maar net. Met zo’n vriend heb je geen vijand meer nodig. Ik lees die krant voortaan als het nuttig is, de voetbaluitslagen op maandag.

Willem Smit