De drempel voor achterstandssubsidie voor havo- en vwo-scholen gaat fors omhoog. Staatssecretaris Van Bijsterveldt heeft hiertoe besloten omdat sommige scholen voor tonnen aan subsidie krijgen die ze helemaal niet nodig hebben. Het bekendste voorbeeld is het Barlaeus Gymnasium in Amsterdam, dat hierover vorig jaar zelf aan de bel trok.
93 middelbare scholen krijgen geld op basis van het zogeheten Leerplusarrangement Voortgezet Onderwijs. Het kan worden gebruikt voor het verminderen van taalachterstand, voor het tegengaan van schooluitval en het verbeteren van de schoolprestaties.
Voor de toekenning van het geld wordt gebruik gemaakt van CBS- en SCP-cijfers over de concentratie mensen met sociaal-economische achterstanden in bepaalde postcodegebieden. Op grond hiervan ontving bijvoorbeeld het Barlaeus 380.000 euro subsidie, terwijl het nauwelijks of geen kinderen op school heeft uit achterstandsgezinnen.
Van Bijsterveldt liet het Tilburgse instituut IVA onderzoek doen naar een verbetering van de criteria voor extra geld. Hieruit blijkt dat 9 van de 10 toekenningen terecht waren, maar dat een verhoging van de drempel het aantal ten onrechte uitgekeerde subsidies kan verminderen.
Volgens het instituut is het prima ook scholen voor havo en vwo mee te laten delen in het beschikbare bedrag van bijna 60 miljoen euro, maar moet de gehanteerde drempel – 30 procent leerlingen uit bepaalde achterstandsgebieden – voor havo en vwo worden verhoogd naar respectievelijk 50 en 60 procent.
Waar een vmbo-school al geld krijgt als 30 procent van de leerlingen uit een van de aangewezen postcodegebieden afkomstig is, moet dat voor bijvoorbeeld een vwo-school pas gelden bij 60 procent van de leerlingen. Volgens het IVA leidt een dergelijke sleutel tot de beste verdeling van middelen over de scholen die het echt nodig hebben. De staatssecretaris neemt het IVA-advies integraal over.
Voor scholen die nu geld krijgen maar volgens de nieuwe criteria niet, komt een overgangsregeling. Het geld dat aan scholen is uitgekeerd die het op grond van werkelijke achterstanden niet nodig hebben, wordt niet teruggevorderd, zegt een woordvoerster van het ministerie van OCW.
(Volkskrant)