Trouw 12-10-2006

Engelstalig onderwijs door en voor Nederlanders is daarnaast ook een vorm van marketing, die inspeelt op (m.i. onterechte) angsten en verwachtingen van ouders. Nieuwsgierig naar het effect op het Engels-niveau van de leerlingen heb ik pas eens aan een oudere, ervaren docent Engels gevraagd of hij nou veel niveauverschil zag met langer geleden. Dat was alleen enigszins het geval als het ging om luister- en leesvaardigheid; minder als het ging om spreekvaardigheid en al helemaal niet als het ging om schrijfvaardigheid.

Overigens kan Engelstalig onderwijs één voordeel hebben: het kán HNL buiten de deur houden. Want als je al gekozen hebt voor vernieuwing A (namelijk TTO/TweeTaligOnderwijs), dan hoef je niet ook nog eens aan vernieuwing B te doen (HNL).

En nog even iets anders: het middelbaar onderwijs in het Verenigd Koninkrijk is er geloof ik nóg veel erger aan toe dan dat in Nederland. Zo hoorde ik onlangs van een docente uit dat land, dat ze er voor van alles en nog wat "risk assessment forms" moeten invullen en zich aan nogal absurde regels moeten houden, zodat het nauwelijks nog mogelijk is om met leerlingen dingen buiten school te doen. Met de boot naar het vasteland? Elk uur moeten de leerlingen opnieuw geteld worden. En op een excursie met warm weer naar het strand mochten de leerlingen zelfs niet eens een duik in zee nemen.

Ook het aanstormende vergrijzingsprobleem (docententekorten) schijnt daar net zo sterk te spelen als hier. En de documentaire Classroom Chaos, op 1 september jl. uitgezonden op Canvas/Terzake sprak ook boekdelen: heel veel leerlingwangedrag, saai leermateriaal en verlammende bureaucratie: een complete onderwijsnachtmerrie. In denk dat het hoog tijd wordt dat ook in het Verenigd Koninkrijk docenten, ouders en studenten de BEUK er maar eens in gaan gooien (Better Education for the United Kingdom?). Misschien moeten we op onze site maar eens een pagina in het Engels toevoegen waarop we ze laten weten waar wij hier mee bezig zijn.